Gia Lai: Nông dân dựng chòi giữa đồng, bám ruộng dưa đón Tết

Từ sáng sớm đến khi chiều muộn, trên những cánh đồng dưa trải dài ở phía Tây tỉnh Gia Lai, nhiều nông dân vẫn miệt mài chăm sóc từng luống cây, chỉnh từng dây dưa, nâng niu từng trái đang lớn. Giữa bạt ngàn ruộng đồng, những căn chòi tạm trở thành mái nhà mùa vụ, nơi họ vừa bám ruộng mưu sinh, vừa đón Tết trong niềm hy vọng về một mùa dưa bội thu.

Mùa dưa Tết nhộn nhịp trên cao nguyên

Hiện nay, các xã phía Tây tỉnh Gia Lai có khoảng 2.000 ha trồng dưa hấu, tập trung tại các xã Ia Pa, Ia Tul, Ia Sao, Phú Túc, Uar, Ia Dreh… Phần lớn diện tích do nông dân ở khu vực đồng bằng phía Đông tỉnh lên thuê đất canh tác theo mùa vụ. Những ngày qua, thời tiết khá thuận lợi, nắng ấm, ít mưa giúp cây dưa phát triển tốt, nhiều diện tích cho trái sớm.

Giữa cánh đồng dưa rộng bạt ngàn ở xã Ia Sao, gia đình ông Lê Văn Tân (SN 1972, quê xã An Nhơn Tây) đang tất bật kiểm tra từng luống dưa chuẩn bị vào giai đoạn thu hoạch.

Ông Tân cho biết, trước đây mỗi mùa dưa Tết, ông thường một mình lên cao nguyên làm ruộng, chỉ có thể gọi điện về nhà vào dịp năm mới. Hai năm gần đây, ông quyết định đưa cả gia đình lên Gia Lai trồng dưa để vừa làm ăn, vừa có thể quây quần bên nhau.

“Tết đến nhớ quê, nhớ người thân lắm. Giờ đưa vợ và hai con trai theo cùng làm, tuy vất vả nhưng vui. Để tiết kiệm chi phí sinh hoạt, gia đình tôi mang theo cả giống rau và vài cặp gà. Rau trồng khoảng nửa tháng là có ăn, còn gà nuôi đến Tết thì làm thịt cho bữa cơm sum họp thêm đủ đầy”, ông Tân chia sẻ.

Theo ông Tân, chi phí đầu tư mỗi ha dưa hấu khoảng 180 triệu đồng. Năm nay, gia đình ông thuê 13 ha đất trồng dưa, tổng vốn đầu tư hơn 2,3 tỷ đồng, trong đó riêng tiền thuê đất gần 400 triệu đồng. Nếu thời tiết tiếp tục thuận lợi, năng suất dự kiến đạt khoảng 40 tấn/ha.

Hiện giá dưa trên thị trường dao động khoảng 6.000 đồng/kg. Dù nhiều ruộng dưa mới đạt trọng lượng hơn 1kg mỗi quả nhưng đã có thương lái đến đặt cọc thu mua, khiến người trồng thêm phần phấn khởi.

“Lên rừng hay xuống biển thì vẫn là anh em một nhà. Bây giờ bà con quanh vùng coi nhau như người thân. Tôi còn nhờ người dân địa phương gói giúp bánh tét, chuẩn bị ít giò lụa. Nếu giá dưa giữ ổn định, Tết này chắc chắn ấm no”, ông Tân vui vẻ nói. 

Kỳ vọng được mùa

Tại xã Ia Tul, ông Từ Văn Bé (SN 1973, quê xã Tây Sơn) cũng đang cùng hai con trai chăm sóc 5ha dưa hấu trồng phục vụ thị trường Tết.

Ông Bé cho biết, trước đây gia đình chỉ trông chờ vào vài sào lúa ở quê nên thu nhập bấp bênh. Vì vậy, vợ chồng ông quyết định lên Gia Lai thuê đất trồng dưa mưu sinh. Những năm qua, từ Ia Tul, Phú Túc đến vùng biên giới Ia Mơr… đều in dấu chân lao động của gia đình ông. 

“Làm nghề này thắng có, thua cũng có. Nhưng gắn bó lâu rồi, bỏ không đành”, ông Bé bộc bạch.

Ban đầu chỉ hai vợ chồng ông bươn chải theo mùa vụ. Sau này, hai con trai trưởng thành cũng theo nghề. Năm nay, do con dâu mới sinh, vợ ông ở nhà chăm cháu, còn ba cha con tiếp tục lên cao nguyên trồng dưa.

“Cho con theo để quen việc dần. Giờ mấy cha con cùng làm nên cũng yên tâm hơn. Khi nhớ nhà quá thì thay nhau về thăm, nhưng đi vài ngày là lại nóng ruột vì vốn liếng, công sức đều nằm ngoài ruộng dưa”, ông Bé nói.

Để có được những quả dưa đạt chất lượng, người trồng phải chăm sóc tỉ mỉ. Khi cây phát triển ổn định, mỗi gốc chỉ giữ lại ba dây chính, trên mỗi dây lựa chọn hai quả đẹp nhất để cây tập trung dinh dưỡng nuôi trái. Công việc đòi hỏi sự kiên trì, bởi chỉ cần sâu bệnh hay thời tiết bất lợi cũng có thể ảnh hưởng cả vụ mùa.

Ban đêm, khi nhiều người đã nghỉ ngơi, người trồng dưa vẫn cầm đèn pin ra ruộng kiểm tra sâu bệnh, chuột phá hoặc các dấu hiệu bất thường. Giữa cánh đồng, những căn chòi tạm trở thành nơi sinh hoạt và nghỉ ngơi của bà con trong suốt mùa vụ.

Tại cánh đồng xã Ia Pa, nhiều nhóm nông dân dựng chòi cạnh nhau để tiện hỗ trợ, động viên trong quá trình sản xuất. Tết năm nay, họ dự định góp tiền mua gà, bánh tét cùng nhau đón xuân. Đến mồng 2, mồng 3 Tết, người thân từ quê lên thăm, mang theo hũ kiệu, khoanh giò hay đòn chả, đủ để sưởi ấm tình thân giữa cánh đồng xa nhà. 

Những ruộng dưa xanh mướt trải dài trên vùng đất phía Tây Gia Lai không chỉ mang theo hy vọng về một mùa vụ bội thu mà còn chứa đựng câu chuyện mưu sinh, đoàn tụ và khát vọng vươn lên của người nông dân. Khi những quả dưa bắt đầu chín đỏ, cũng là lúc niềm vui Tết đang dần hiện hữu trên từng luống ruộng, từng căn chòi nhỏ giữa đại ngàn.

Mỗi mùa dưa đi qua là thêm một dấu mốc mưu sinh của người nông dân trên hành trình tìm đất, tìm nghề. Trên những cánh đồng phía Tây Gia Lai, câu chuyện về ruộng dưa không chỉ là bài toán kinh tế mà còn là câu chuyện về sự bền bỉ, về khát vọng đổi đời. Và khi mùa thu hoạch đến gần, niềm vui của người trồng dưa cũng lan tỏa theo từng chuyến xe chở đầy hy vọng rời ruộng đồng.